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钢琴发展史
从键盘乐器发展的历史来说，现代钢琴是由钢琴的前身———以拨弦发音的大键琴与以撞弦发音的小键琴演进而成的。
从十六世纪末开始，大键琴和古钢琴这两种键盘乐器逐渐盛行起来，直到十八世纪末，才被钢琴取而代之。
古钢琴又称小键琴，是早期键盘乐器的一种，十五世纪便已出现。它由扁薄的长方形盒子构成，没有脚，可以放在桌上弹奏。外观虽然和大键琴一样，但并不是拨弦发声，而是用槌子（Ｈａｍｍｅｒ）敲弦发声的，这种装置和近代的钢琴相似，只是装置较为简陋，音量较弱，音色也不太明亮。
大键琴与古钢琴发声原理截然不同，大键琴是被极尽装饰的乐器，形状与现今之三角平台钢琴相似，有二层或三层键盘。大键琴的声音是琴弦被拨动而成，清晰且犀利，可惜的是，声音不像钢琴，容易变得断断续续。
钢琴大约是在1709年由意大利人克利斯托弗利发明。现代钢琴主要有两种形式：一为直立式钢琴，一为三角平台式。直立式有标准尺寸及小号直立琴，三角平台琴则有许多尺寸，从最小的到演奏会使用的大型平台钢琴。早期钢琴中还有一种长的四方形样式及直立起来的三角形钢琴。
钢琴基本上有85～88个琴键，2～3个踏板，最重要的踏板有两个，一个在右，叫强音踏板，促使所有断音装置被解除，令任何弦被击时能自由地震动，直到踏板被解放；在左边的叫柔音踏板，是一个能造出柔和声音的踏板。
钢琴发展史（2）
钢琴，英文名是Piano，Piano是pianoforte 的简称. 其机械装置有：键盘，击弦机，琴槌， 制音器，琴弦和踏板。现代钢琴的键盘达七个八度，最高音为A；也有再加一个小三度的，最高音为C（88键）。 钢琴第一次用于独奏乐器是在1768年J.C.在英国的一次演出。
现代钢琴因形状和体积的不同，主要分为立式钢琴和三角钢琴。音乐会所用的大三角钢琴 是乐器中的庞然大物，有9英尺长，最重的可达79吨。迄今为止最昂贵的钢琴是一架1888年生产的斯坦威牌 三角钢琴，1980年在纽约以18万英镑的高价被拍卖。 钢琴因其独特的音响，88个琴键的全音域，历来受到作曲家的钟爱。在流行、摇滚、爵士以及 古典等几乎所有的音乐形式中都扮演了重要角色，被誉为"乐器之王"。
立式钢琴价格便宜，占用空间小，成为爱好者的购买对象。三角钢琴则用于大型演出或专业人士。立式钢琴采用一种琴弦交错的设计方案，有效地节约了高度与厚度。在此之前的立式钢琴高度达2.4米。现在的只有1-2米高。三角钢琴有 2.7米长。
应用谱号：高音部：高音谱号，不移调记谱； 低音部：低音谱号，不移调记谱。
结构组成：由琴弦列、音板、支架、键盘系统（包括 黑白琴键和击弦音棰）、踏板机械（包括顶杆 和踏板）和外壳共六大部分组成。
使用材质：琴弦列：高、中音琴弦由钢丝制成；低音琴弦 由钢丝加上紫铜缠丝制成。音板：木质结构。 木材要求质地柔软、有弹性、易传导振动，以白松或 梧桐为最佳。支架：包括铸铁支架和木支架两部分。
键盘系统：黑白琴键由象牙或电木制成；音棰常用木制。 踏板机械：金属结构。外壳：漆饰木板结构。
乐器特色：音域宽广，音量宏大，音色变化丰富，可以表达各种不同的音乐情绪，或刚或柔，或急或缓 均可恰到好处；高音清脆，中音丰满，低音雄厚，可以模仿整个交响乐队的效果。
钢琴发展史（3）
19 世纪初，钢琴已经盛行于欧洲，但它还在不断的改进中 。 1809 年，法国人埃拉尔改进了钢琴机械，可以使小槌迅速地重复击弦，在这样的钢琴上就能弹奏比较复杂的乐曲了。这种结构形式至今还使用于三角钢琴上 。
1780 年，瑞士的舒迪创制了制音踏板，从而提高了音乐的和弦连接能力，增强了共鸣效果，同时也使得音乐获得清晰的顿音效果。
1826 年，美国工程师霍金斯采用了轴钉、轴架和攀带改进了击弦机构。在这一时期内还有不少制造者对钢琴的支撑结构、弦列的安排以及小槌材料等进行了改进。
1850 年，支撑结构、弦列的交叉排列和复震奏式击弦机三要素相结合，从此确立了现代钢琴结构最理想的基本形式。从那时开始到现在的 100 多年，钢琴的内部结构几乎没有作过多少改动。
现代钢琴的发明者
现代钢琴的发明者是意大利人克利斯托弗利。他原是一位羽管键琴制造者， 有着丰富的造琴经验，在总结了羽管键琴的优缺点后，于1709 年，在羽管键琴上安装了用槌击弦的键盘机械，奠定了现代钢琴的基础。由于这一改进，弥补了古钢琴和羽管键琴几乎无法调节音量的缺点，这种钢琴在演奏时，随着对键子敲击力的变化来改变音量的大小，音量也比古钢琴和羽管键琴大得多。
钢琴黄金年代
对于 费迪南多 .玛利亚 . 德 . 梅蒂奇宫廷的人们来说，这一新乐器的出现也许算不上是什么革命性的发明。其富于曲线的外形、成排的琴键，与佛罗伦萨皇家教堂及宫廷内拥有的普通的羽管键琴（ harpsichord ）没有两样。但在其内部却装置有一系列细小的琴锤及水平的琴弦。与羽管键琴以直接的力量瞧击琴弦不同，这种装置允许演奏者通过触键来控制琴捶。这一被梅蒂奇宫廷艺术工匠巴托梅欧 . 克里斯朵夫称为 " 有时轻柔，有时响亮的羽管键琴 " 的乐器，很快它就变成了轻重琴（ pianoforte ） , 并最终被定名为钢琴（ Piano ）。
从此 ，钢琴便成为了西方音乐中最重要的乐器之一。无论是在古典交响协奏曲中、还是爵士乐团中，就连下等的小酒馆中，都能见到它的身影。
在 3 月初于美国华盛顿西蒙索尼恩国家历史博物馆举办的 " 钢琴 300 年 " 展览中，人们得以再次回顾它三个世纪来所走过的光辉的历史。此次展出的实物包括克里斯朵夫亲手制作的真品、利伯雷西的令人叹为观止的水晶外壳的大钢琴等。应该提到的是，这次展览得到了众多鉴赏家、乐器制作家、富有远见的商人的大力协助。
在 2000 年来纪念 " 钢琴 300 年 " ，似乎与克里斯朵夫于 1709 年完成第一架钢琴的制作的史实有些出入。但最新的文献研究得出了新的结论。据 " 钢琴 300 年 " 展览的承办人之一，帕特里克? 拉克尔介绍： " 在佛罗伦萨保存的梅蒂奇家族的文献中，提到了关于一件新乐器被发明的事件，并称 ' 该键盘乐器能够发出或轻或重的声音 ' 。其日期标注为 1700 年。
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