散文：竹湖落雁

十里春水长，半顷沙洲缓。一湖碧绿的诗意，倾泄在白荡湖的三月，湖水像似邻家的姑娘一般褪去冬衣，一半如水一半如纱。那草长莺飞的约定，隐藏了整个季节地窸窣。我又一次回来，站在被春色打扮的河岸，仿佛又听到水浪以及时光拍打着老旧岩石的声音。每一声，都送来一个过往；每一声，都翻越岁月的高处，低回婉转。
我的老家，就在白荡湖西畔的乌金渡，小时候，就是枕着这湖涛声入睡；清早，听着各种捶棒声醒来，白荡湖俨然成了我生活中不可或缺的一部分，滋润着我的成长。每年秋冬时期，湖水退去，西岸的河床完全裸露，更是孩子们的乐园，每一个水凼都装满了童年的故事。抓鱼、游戏，一条条通往湖心的窄路，直到今天我都不知道是不是人工的。冬天以后，湖心长出碧绿的芳菲，一望无垠，我们称它为“包头”，因为它高出两边的河床。小时候，孩子们把牛儿随意的放养着，吃不完的草，然后一群童音放肆地呐喊、追逐、学单车，或者去水边摸几条鱼拣几根枯草根野炊。鸟儿盯在牛背上，或看着孩子们打闹，赶也赶不走。
一群白色的鸟，时不时会从哪个草丛里 起飞，湖边的沙滩上，留下一道道大大小小的脚印。听老人们说，白荡湖之所以也叫竹湖，跟这片水域是有关系的，因为曾经河滩上有许多成群南迁的大雁逗留，在这里补充食物和修整。湖畔充盈的水草、鱼虾，以及广阔的涂滩，成了它们远途最好的驿站，继而留下竹节似的脚印，年复一年，所以又叫竹子湖。我能想象，那成群落地的大雁，该是一副多壮观而又深情的景致啊！后来，我渐渐了解，这片湖水和河滩，曾引来许多文人骚客驻足赞叹，点首捋须、吟诗填词。
东晋初年，陶侃任枞阳令，常常在闲暇或凝愁之时去往竹湖休歇观景。那时湖面尚宽，没有今日的圩堤耕地，开阔的湖面，秋风阵阵，芦荻声声。陶侃心怀乡民，清廉施政，忙碌之余难免心思远乡，每每遇群雁落于竹湖休憩，相互照应，而后共赴远途，不免感怀。而后，陶侃在湖边的小山坡上建起一座小亭，这便是观雁亭，这座小山便是今日的陶公山。他时而会邀一些圈内好友共赏共鸣，以解乡愁俗事。便有诗曰：“观群雁起落，似约同游；听芦语涛声，共诉怀怨；临风剪烛，举茗赋诗”。我忽然就看到一副画面，就是在这样的湖边，一群文人雅士，时而高歌，时而沉默；或低头把盏，或侧身远眺。那南雁远去的方向，该是家的方向，是归宿？抑或新的启程？他们品茗野茶，一边叙说高山流水，一边祝福留恋。然后仰天作揖，问何年他乡遇，何日再相逢？我曾经问过家乡的老人，陶公山具体何处，他们带着我在安凤岭的湖边寻找观雁亭的位置，都不似陶公山。在反复地询问里，才知道他们眼中一个不大的小山坡叫“陶个山”，便是陶公山了，据说当年确实是有亭子和一座庙，现在早已荒芜。也许他们不知道，眼前的这座山坡，不仅有桐城八景的竹湖落雁，还封存着陶侃建亭观雁的故事。如今，放眼而去，只有遍布坟茔的小山岗。这样也好，或许冥冥之中注定，这里便是故人安放乡愁的地方，看竹湖涛声，看芦荻婆娑，看落雁归来去。
我终于很久没有看到南雁的身影了。因为读书、工作，很长一段时间，不再像儿时那般闲暇与好奇，去追逐那些今天看来似乎很诗意般的举动，或者花一个下午在河边散步、摄影、细数落雁。那些曾经一起嬉闹的伙伴，如今各自天涯海角般散落，再难相聚。只是春节回去，偶尔也会路遇三两旧邻，往湖心河滩漫步，不时按下相机快门，记录往昔的时光；也时常看到他们QQ、微信更新，念那一湖新色，念及家第情愁。清代诗人张骅，曾在桐城县做过儒学训导，这个职能部门相当于今天的教育局，他才情具丰，却因不及官第，不能大展鸿志，尽管工作中尚能游走山水诗文，却不免伤感落魄，在竹湖观景有诗：“怅望湖天旅雁过，蒲荒秋水意如何？声从向晚添寒泪，影带斜阳动碧波。月色有情沙更白，芦花无恙夜常和。只疑落后书偏少，不似凌空字尚多”。一个旅雁、一个秋水，一句寒泪，一声有情道出几多伤感与惆怅！我想，这样的情愁，何尝不似今日的乡愁一般，令人感触。
浪涛远去，草色入画。历史退回河床，南雁还在路上，一如我们都是旅人，都是夜归人。门口等待的目光，像极这湖清澈的水，夏涨秋退。