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在当代文学的各种文体中，小说处于最显赫的位置，但这并不意味着只要是小说就有地位。事实上，短篇小说就相对来说被忽略，中国是如此，西方也是如此。我们可以看到，中外经典作品中，长篇小说占有绝对的优势，大多数伟大作家的地位都是由其长篇小说的贡献而奠定的。中国当代文坛的作家们也倾向于长篇化写作，相比较而言，短篇小说越来越不受重视。 2013年，加拿大女作家艾丽丝·门罗荣膺诺贝尔文学奖，颁奖词称其为“当代短篇小说大师”，学术界一片哗然，很多人认为艾丽丝·门罗的获奖是“爆冷门”，学术界的此种反映在某种程度上印证了短篇小说长期以来受“冷遇”的处境。诺贝尔文学奖首次颁发给专写短篇小说的作家，虽然说诺贝尔文学奖不是评价文学成就的惟一标杆，但诺贝尔文学奖对短篇小说的肯定，应当引起我们的注意，我们应当正视并重视短篇小说。 短篇小说的历史成就不容忽视 纵观整个中西文学史，短篇小说取得的成就有目共睹，涌现出了一大批重要的短篇小说家。契诃夫、莫泊桑、欧·亨利、博尔赫斯、吉卜林、凯瑟琳·曼斯菲尔德、林·拉德纳、亨利·劳森、皮兰德娄、川端康成、鲁迅、沈从文等人都是短篇小说家的代表。 契诃夫、莫泊桑、欧·亨利的短篇小说几乎涵盖了他们所处时代的各类人物和各色生活，写尽人间百态，文字精致节制，情感却血肉饱满，在艺术成就和思想深度上并不比托尔斯泰、陀思妥耶夫斯基等人的长篇小说逊色。有人虽因鲁迅没有写过长篇小说而质疑其在文学史上的地位，但是小说的真正价值并不在长短，而在于其对历史人生的洞察力，对广阔时代的表现力。鲁迅用极为精准、凝练的文字塑造出了各类独特鲜明的人物形象，篇幅简短却力透纸背，传达出他对人性和社会的深刻理解，饱含作家对整个人类的悲悯情怀，加之其所开创的小说题材和写作技法，都说明了鲁迅在小说史乃至文学史上的地位不可撼动。 除了专事或擅长短篇创作的小说家以外，还有很多长短篇皆能驾驭的小说家，他们的短篇小说也是传世经典。例如卡夫卡的《饥饿艺术家》《变形记》《乡村医生》，福克纳的《纪念艾米丽的玫瑰花》，海明威的《乞力马扎罗山上的雪》《白象似的群山》等等。从某种程度上来说，短篇小说在整个文学发展史上取得的成果并不亚于长篇小说。
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