“编曲”是什么？

“编曲”的含义常常令人感到困惑，似乎它总是被糊里糊涂地使用着——这个词在社会、媒体上广泛存在，可它不是一个音乐术语，没有哪本专业词典里能查到这个词，英语中也没有相对应的翻译（Arrangment对应的是“改编”，和“编曲”的使用范畴完全不同）。
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那么“编曲”被用来指什么呢？最常见的是指为一段旋律创作出伴奏，或说把一段单旋律创作成完整音乐作品。这通常是指将音乐作品的音频制作出来（而不是仅仅写下乐谱），并且仅限于流行歌曲领域。在这种情况下，“编曲”的含义应当是给流行歌曲制作伴奏，其中包括了配置和声、写作多声部织体、配器、音频制作等工作。这个意义的“编曲”不是指某一项音乐创作技巧，而是指流行歌曲生产过程中的一个职位，或说一个环节。中文本没有“编曲”一词，是从日语引入的——在日本流行歌曲领域的确广泛以“编曲”表示为旋律制作出伴奏，并且有资料特意强调“编曲”这个职业划分在日本以外是不存在的。

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) E6 N- P0 S0 E; r; U5 ]除了指制作出伴奏，“编曲”也被用来指制作出原创的流行音乐作品。这种情况下如果是创作歌曲有可能会说作者既负责了“作曲”（这里特指仅写出旋律）又负责了“编曲”；如果是器乐曲则可能干脆说作者负责了该作品的“编曲”。为什么创作音乐作品在这里不说作曲呢？首先，这种情况下的创作除了把音乐“写”出来，通常还指把音乐的音频“做”出来，其中就涉及到与作曲无关的音频制作；其次，中国流行歌曲界使用了日语中把为流行歌曲创作旋律称为“作曲”的用法，这混淆了真正的作曲的含义，容易让人误以为负责作曲的人仅仅创作了不包含伴奏的旋律。因此，在日语和中文里，创作音乐在某些情况下会被称为作曲，在另一些情况下则会被称为“编曲”。
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上述两种用法都仅限于日本和中国的流行音乐领域，出了这个范畴就不适用了。例如电影配乐中一般没有“编曲”的职位，交响乐的作者署名只会是作曲，艺术歌曲中涉及旋律与伴奏分工创作时会称“配伴奏”……而英语中则根本不存在这种说法，凡创作音乐皆称Composition（作曲），具体分工时则写旋律称为Song Writting（写歌），作出伴奏称为Produce（制作）。
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8 w" s( i; A8 r如果说“编曲”在英语中没有对应的翻译，它其实又有——日语中统一认为编曲对应的是英文里的Arrangment，也就是中文的改编。实际上在日语中的确有编曲一词，权威的日语词典均可查到，其含义就是指改编，并不含有上述“写作伴奏”、“制作音乐”的意思。改编这个词很好理解，它是以原作品为基础的创作，其前提是必须有一个完整的作品作为改编对象——显然，“写作伴奏”、“制作音乐”都不符合这一定义，因为没有改编对象。也就是说日语的编曲有两种用法，分别对应中文的改编和“编曲”，而第二种用法在中日两国都是非正式的。
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日语中正式的编曲一词也对中文产生了影响，一部分情况下应当称改编的会称编曲，例如改编民歌如今就可能会说成“为民歌编曲”。这就让“编曲”在中文里的用法更加复杂。
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尽管在中国的社会、媒体上“编曲”一词被广泛使用，可另一方面它在学术界却始终缺席。针对古典音乐、民间音乐等领域的研究自然不需要使用这个词，但针对流行音乐的研究应当认真地探讨“编曲”的含义、来源及用法，这样才能慢慢形成权威的定义，免得我们一直糊里糊涂。