电脑音乐系统的本质特点

电脑音乐系统的本质特点
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电脑音乐系统从硬件上讲，是计算机系统和电子乐器的结合。那么，从音乐上来讲，电脑音乐的本质特点又是什么呢？要回答这个问题，我们必须先来看一看电脑音乐系统怎样工作，或者说，电脑的“思维”和人的思维有什么不同、即电脑处理音乐信息的“事件分离”的特点。
# c. z$ p- h9 C0 }0 l　　我们已经说过，从电脑的观点来看，所谓音乐的进行，就是乐音的有秩序的运动，即音序。我们在键盘上弹出一个E音，转换为MIDI信息（一连串二进制数字），传递到电脑，通过某个能够识别和处理MIDI信息的音序软件，将它记录下来，于是过程完毕。但是事情不仅仅如此。
　　大多数音乐家不会想到，我们在键盘上弹出一个E音，不是简单的“一个音”，而是包含有复杂的信息内容。其中至少有：
$ a, i  j, U. t- U' |. G　　音的时值，即音的持续的长度；
3 m( k: F. z# C- u$ z) K　　音的起点和止点，在键盘上，就是击键和离键的时间位置；
　　音的音名，或者说是音高，在键盘上，是音的键位编号；
　　音的强度，即力度，在键盘上，体现为击键的速度；
　　音的音色，在合成器和音源中，决定于波形和包络，体现为音色编号；
　　音的发音方法，即演奏方法，MIDI能够控制的有颤音、滑音、弯音、渐强渐弱和踏板等等。
　　至少可以举出以上六项。在演奏每一个音的时候，这六项都是同时出现的。
& ]" I4 X/ I: D0 X　　如果我们说某一个音弹错了，这个“错”字，常常不是指的以上六项的全部，通常只是其中的一两项。例如，该弹E音弹了F音，仅仅是音高错了，但是音的节奏、力度都对，等等。
/ u9 A( d6 |2 B. j" |　　为了改正这个音高的错误，只有把这个音重弹一次，也就是将以上六个（或更多）项目的音乐信息重新输入一次。除此而外，别无良策。
: G! d0 s9 j& a# T+ o. u( g或者，这个E音弹奏（即输入）得非常完美，可是后来想改换成另一种音色，例如从长笛改换成单簧管等等，也只有重弹一次——可惜在重弹以后，有些方面却不那么完美了：轻了、响了，提前了、错后了，等等。
　　诸如此类事情，在实际演奏中是经常出现的，在录音棚（包括多轨录音棚）里也是习以为常的。人的思维认为，“一个音”就是一个音，可以有多方面的特性，但不能分割开来，不能分别对待，只能综合处理；总之，一就是一。
  V. L: ?4 k# E0 X0 U' A- D* `　　电脑的思维却与此不同。在人的思维看来是弹响了一个音，电脑却认为是发生了六个（或更多个）“事件”（event）。电脑认为每一个“事件”都可以从“一个音”中分离出来、单独处理，这就叫作“事件分离”。按照“事件分离”的思维方式，上述前一个例子，只要将这个音的音高编号减一就行了；后一个例子，则只是改变音色编号，其他一概不变。
　　人脑和电脑思维的这种差别非常重要。实际上，电脑的最大优点并不是象许多人所以为的，是可以局部地代替人脑的功能，而恰恰是能够补充人脑的不足，或者说是弱项。
　　电脑输入音乐的方法有两大类。一类叫做“实时输入”，很象录音，人在键盘上弹奏什么东西，立刻就传入电脑，并且记录下来了。这种方法和录音的根本区别在于，录音记录的是声音的痕迹、即声音的本身，而“实时输入”没有记录下任何声音，它所记录的只不过是构成声音的一系列音乐信息及其顺序，通称为“音序”。还有一个明显的不同是，录音必须按照音乐本来的速度弹奏，“实时输入”却可以放慢许多（当然加快也可以），这就是运用了“事件分离”思维方式的结果。
　　另一种输入方法叫做“步进输入”或者“分步输入”，完全不象录音，一般是用一只手通过打字键盘控制将要输入的音符的时值，然后另一只手在音乐键盘上弹奏所要输入的音符。这更是运用了“事件分离”思维方式的结果，没有“事件分离”就不可能有“步进输入”。
9 V! C  {/ ?2 w; Q# t$ T　　这两种输入方法，与传统的即时演奏和现场录音方式相比，已经大大简化了音乐演奏的难度，这都是电脑的“事件分离”思维方式的妙用。但是电脑音乐的更主要的威力还不在于音乐的输入，而在于音乐的修改。由于音高、时值、音色、力度等所有的音乐要素都可以分离、分解、分别处理，而且现在许多优秀的音序软件提供了多种“介面”来处理这些要素，有完全数字的，有与图形结合的，还有完全用五线谱的，所以，艰难的、完美的演奏，完全可以通过分别的、细致的、反复的、耐心的调整和加工而得到。由于电脑不同于人脑的“事件分离”的思维方式，实际演奏中许多难点很轻易地被克服了，许多技术上的限制很随意地被突破了；“演奏”这个词的含意，如果不是说发生了变异，至少也是得到了扩充和发展。
/ g' C, N% w% t( r  q　　经过以上的分析，我们可以进而论述这一节开始提出的问题。
浅
1 w- x$ D0 X3 l/ _6 l  i0 O2 X- l　　传统的作曲过程，其实是作曲家将出现于他的“内心听觉”的一个个“乐思”用乐谱方式记录下来，这里面有两个问题，其一：迄今为止所有的乐谱记录方式（包括五线谱在内），其实都是非常简略的和不够精确的，也就是说，传达的音乐信息很不充分、而且游移不定；其二：由于内心听觉必然具有的模糊性，使得它和实际发出的音乐声音总是有距离的，即使是最优秀的作曲家，笔下写出来的乐谱也未必然就是他真正所追求的声音。只不过是“从来如此”，无可奈何罢了！
( M7 z. O% y, d4 r/ L* Y　　作曲家在传统的音乐传播方式中所能完成的工作其实极为有限，他所留下只是作为视觉符号的乐谱而不是音乐本身，因此必须有演奏家和指挥家的参与，才能“还原”成为真正人耳可以感知的音乐，但是对于作曲家来说，是不是能真正“还原”成他所想象、他所创作的那样，可就很难说了。尤其是在我们这样的，音乐演奏力量严重不足而且水平不高的国家，相信许多作曲家都有这方面的苦衷。 　　对于现代音乐传播来说，又增添了一个录音和制作的环节，总之，作曲家所能控制的部分是更少了。
+ `; D0 _' p* k5 H6 v. X! ^　　电脑音乐的出现，从根本上改变了这种状况。
$ v1 \  N! v* R; G* L我们在前面讨论MIDI时曾经讲到，MIDI能够传递的信息包括作曲家的信息（音高、节奏、音色等）、演奏家的信息（力度强弱、演奏方法等）、指挥家的信息（统一的节拍变化、声部平衡等）和录音师的信息（声象、音量控制，音响效果控制等）。所有这些信息，只有在电脑音乐系统中才能得到最充分、最完美的控制。
　　从音乐上来讲，电脑音乐的本质特点就是∶它能够集作曲、演奏、指挥、录音四项功能为一体。
　　“电脑作曲”的过程是这样的：我“写”了几个音符，当时我就“演奏”了几个音符，而且“指挥”（即安排声部平衡、速度变化等）了这几个音符，同时在音响方面（混响、声相等）处理了这几个音符。内心听觉随时外化为真实的可以聆听的音乐音响。所以说，对于电脑音乐来说，作曲、演奏、指挥、录音是不可分割的，创作和制作是不可分割的，艺术和技术是不可分割的；它们不但是在整体上不可分割，甚至在具体操作过程中就是不可分割的。
　　电脑音乐改变了沿习数千年的音乐产生和传播的方式，置创作、表演、制作于一炉，融作曲、演奏、指挥、录音为一体，能够真正实现作曲家的想象、演奏家的技巧和欣赏者实际聆听的音响的重合和统一。
　　一般意义上的电子音乐并不具备上述的特点。在多轨录音棚里，可以部分地涉及指挥的功能（主要是各声部的平衡，但控制不了速度），涉及不了作曲和演奏的功能，不可能集四项功能为一体。
　　不用电脑的MIDI音乐也不具备上述的特点。音序器和电脑虽然有共通之处，但是很明显的，由于速度、容量、显示方式、软件档次的不同，从工作能力、水平、方便程度各方面来看，与电脑都是没法相比的，实际操作中也不可能集四项功能为一体。还有很重要的一个方面是，电脑音乐系统是一个开放的、灵活的、发展的系统，在电脑硬件不变的情况下，只要随着技术进步更新软件，能力和水平就会有很大提高；而音序器是将软件和硬件装在一起，有很多还和键盘和音源装在一起，是个封闭的系统。Macintosh电脑和IBM兼容机的Window操作系统都已经有了相当成熟的中文环境，相比较之下，音序器的容量小，显示屏小，根本不可能汉化，学习和使用更要困难得多。
　　我们在前面提到过，电子音乐→MIDI音乐→电脑音乐，这是三个不同的概念，不同的层次。弄清这个区分，才能真正了解电脑音乐最本质的东西、最本质的优点。
  c1 {% b( g( e$ C! x% E- k. y; c　　对于音乐的创作和制作过程来说，这是一个质的飞跃，一个革命性的变化；对于提高音乐创作和演奏的质量和数量，对于简化音乐制作的过程，从而降低音乐传播的成本，提高音乐传播的效率，都有着特殊的意义和作用。