前些天受邀参加“文汇讲堂”百期特别活动,嘉宾对谈时说到“创新”这个当前的热门话题。古往今来,正是创新不断驱动着人类在各领域中的发展,无论科学还是艺术,关于这一点,似无需多费口舌。不过,诸位专家在讨论中都提到科学、艺术以及人文领域的创新,途径、意义和旨趣均有所不同。在我看来,科学中的创新更多是对新事实、新证据和新方法的发现与开掘,目标明确,路径清晰;关于何为创新,以及某项具体成果的创新价值,科学共同体中也有比较一致的共识。而在艺术中,情况就复杂起来——虽说创新也是艺术中得到公认的正面价值,但各个时代、各种文化乃至各位具体的艺术家如何认识创新,如何追求创新,其间的不同可谓千差万别。9 q) r9 `3 J& Z- g
# b& @* G a. ?! a$ n 这就涉及到科学与艺术之间一个根本性的差异。在科学中,通过创新带来进步,发展轨迹总体上呈“进阶上升”态势,后人的业绩和成果超越(甚至替代)前人,一代更比一代强。如20世纪初的爱因斯坦提出相对论,超越了牛顿于17世纪末建立的经典力学;前几年,华人数学家张益唐在“孪生素数”的研究上取得重大进展,一举赶超了该课题研究中的所有前人——所谓“后来者居上”,这句老话用在科学上(以及技术领域中)看来殊为合适。德国重要的社会学家兼哲学家马克斯-韦伯对此也说过一句话,虽略带感伤,但掷地有声:“……每一位科学家都知道,一个人所取得的成就,在十年、二十年或五十年内就会过时。这就是科学的命运……”