1971年,在乡村巨星琳达·容斯塔德(Linda Ronstadt)的引荐下,弗雷首次认识了鼓手唐·亨利,以及当时的贝斯手兰迪·梅思纳尔,随后老鹰乐队正式组建,乐队签约于当时David Geffen的前身Asylum唱片。乐队凭借单曲《Take It Easy》迅速走红,而这首歌的词正式来自弗雷。
在70年代中期,老鹰乐队创作了《Peaceful Easy Feeling》《Desperado》《Tequila Sunrise》《Best of My Love》多支冠军单曲,随后,当时的吉他手唐-菲尔德(Don Felder)离队,另一位吉他手乔·沃尔什(Joe Walsh)填补了他的位置。1976年,乐队发行专辑《加州旅馆(Hotel California)》,其中的同名主打单曲,并认为定义了70年代中后期加州充满丹宁,药物和堕落的摇滚圈。随后乐队便受到了毒品,自我膨胀与商业成功的困扰,尽管发行于79年的专辑《The Long Run》依然拿下了冠军宝座,但是乐队内部的矛盾以及迪斯科音乐的兴起,让老鹰乐队选择在1980年正式解散。