“洪湖水呀，浪呀么浪打浪呀……”6月28日至7月1日，熟悉的旋律在国家大剧院响起，帷幕拉开，碧叶红莲、芦苇小船，将千里洪湖美景尽展无遗～～歌剧《洪湖赤卫队》(以下简称《洪湖》)这样感染着观众。
54年前，歌剧《洪湖》作为湖北省向国庆十周年献礼剧目首次进京演出，一炮而红，从此成为民族歌剧瑰宝。它让国人第一次见到浪漫的革命:粼粼波光，金色夕阳，女主人公既会打鱼采菱，又能和敌人斗智斗勇。剧中那曲《洪湖水，浪打浪》成为几代人回忆过往岁月的线索。周恩来总理曾在听过《洪湖水，浪打浪》后说:“我活到65岁，才找到这么好的一首革命抒情歌曲”。
据统计，“文革”前歌剧《洪湖》创下了连演800场、场场爆满的纪录。“文革”结束后，湖北省歌剧舞剧院先后对《洪湖》进行了三次复排，每次演出都广受欢迎。2012年，国家大剧院版歌剧《洪湖》一经问世也备受好评。
一曲《洪湖》，为何能如此经久不衰?可以说，其独具民族韵味的音乐功不可没。《洪湖》的音乐立足于天沔花鼓戏曲音乐和天门、沔阳、襄阳一带的民间音乐，在创作上还吸取了黄陂、孝感乃至于外地的音乐元素。例如，剧中《洪湖水，浪打浪》中的一段音乐就是取自于一首表现逃荒的民谣《襄河谣》，经张敬安、欧阳谦叔收集改编后，该曲一扫《襄河谣》中哀婉悲凉气氛，以宽广的节奏、明快的曲调，抒发女主人公韩英热爱家乡、对未来充满信心的感情。在人物的对唱中，该剧则吸取了外国歌剧常用的“咏叹调”和我国戏曲音乐中常用的曲牌、板腔以及民歌中的拖腔等表现手法，力争音乐性与戏剧性的完美交融。
最初的《洪湖》由于条件限制，音乐比较简单，基本上是歌曲或大齐奏。而后每次复排，在精心保留经典唱段的基础上，对细节方面的大胆修改尝试则让该剧音乐更趋多元而完美。在大剧院版《洪湖》中，担任音乐创作改编的董乐弦为全剧创作了一段优美、完整的《序曲》，增加了笛子、唢呐、琵琶等民族乐器，不仅让老一辈观众重温革命气息，同时也让年轻的观众耳目一新。
除了动人的音乐，《洪湖》引人入胜的故事情节及饱满的人物塑造也是一大亮点。《洪湖》的创作者，是湖北省歌剧团以梅少山、杨会君、张敬安、欧阳谦叔、朱本和为骨干的集体创作组，上世纪50年代初他们广泛搜集洪湖革命斗争故事素材，为充实剧本打下坚实基础。女书记韩英果断而忠贞，刘闯鲁莽而正直，彭霸天贪婪而老道……个性鲜明而又具有浓厚生活气息的人物跃然纸上，不矫情、不做作，真实而自然。这其中，韩英这一角色塑造无疑最为成功。作为渔家女，她勤劳而淳朴;作为女书记，她英勇、机智而坚贞;而作为女儿，她孝顺而善良。生活化与艺术化相结合的人物形象，赢得观众强烈共鸣。
正因为如此，五十多年来，每一个韩英扮演者都让人津津乐道，回味无穷。第一代韩英扮演者王玉珍，在歌剧和电影中凭借极富湖北地方风格的本色演唱、优美甜润的嗓音以及真挚精湛的演技，给人们留下了极为深刻的印象。此后，李祝华在王玉珍一招一式的指导下，成功演出200多场，完美塑造了第二代“韩英”。第三代“韩英”刘丹丽原是楚剧演员，声音清亮，吐字清晰，行腔圆润。第四代“韩英”马娅琴原本学汉剧，声音高亢而内敛，表演风格清新而端庄。而此次在大剧院演出的第五代“韩英”王庆爽前不久刚刚斩获第十五届“青歌赛”民族唱法金奖，虽不像上几代“韩英”是土生土长的湖北人，但她的歌声也是清亮动人，感人至深。
一曲“洪湖水”，几度“浪打浪”。如今，承载着几代人回忆的《洪湖》再一次“扬帆启程”。音乐依然那么优美，故事依然那么熟悉，而舞台上的女英雄“韩英”依然那么年轻。也许，这就是经典的魅力，它感人肺腑，它沁人心脾，它温暖而迤逦的水浪不时回荡，回荡在洪湖边，回荡在舞台上，更回荡在你我的心里。
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