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说起中国第一颗原子弹，您恐怕已经不再有什么胃口了。 笔者要说的是诸位从没有细打听过的一件事 —— 那颗原子弹的原料是哪里搞来的？ 这件事说出来有点好笑，却又不好笑，中国当时精选原子弹的原材料的过程就跟做豆腐差不多，居然是由成千上万农民用人类最原始和简陋的材料，在山寨工厂里，流血流汗，不顾放射性危险，硬凑出来的。 懂一点核物理的都知道，造原子弹要从找铀矿开始。 只有铀235可以造核弹，而自然界的铀只含有不到0。7%的铀235。 原子弹需要较高浓度的铀235。 这个过程先要把铀从铀矿石（多为花岗岩）中提炼出来，然后浓缩出铀235。 提炼铀包括开矿、选矿、浸矿、炼矿、精炼等程序。 前三步技术含量较低。从铀金属中浓缩分离出铀235是最后也是技术含量最高的流程，必须在正规工厂或实验室里做。 造原子弹，就得从找铀起步。铀矿这个东西即便今天也不是拿钱就可以随便买的。 1955年那个时候我国是两眼一麻黑，根本就不知道哪里有铀矿。 当时的二机部决定铀矿勘探和开采要全民来办。 不久两万多人的地质队伍在全国进行了大面积普查，最后确定了几个铀矿开采基地。但有意思的是，用于第一颗原子弹的铀竟然不全是出自这几个铀矿，而是来自于那些搞不清铀元素为何物的农民手中。 当年许多县甚至人民公社都组建了地质队，成千上万的农民投入了找矿工作。 在短短几个月的时间里，湖南、广东、辽宁等地的农民采矿大军便将近地表层的铀矿石几乎扫荡一空。 铀矿找到了，下一步是精选。这在当时是个大问题。 那时铀矿精选和处理铀矿石的工厂都没有建成，而研究单位又急需两吨二氧化铀做实验，二机部部长宋任穷便指示三局想办法先生产出制取二氧化铀的原料。三局决定在广东的一个地方搞土法炼铀。 这个地方叫下庄。 下庄是粤北山区中一个仅有几十户农家的小山村。 苏联专家别捷夫去那里看过后很兴奋，命名其为希望矿化区。为了在炼铀厂建成之前获取制造第一颗原子弹所需的重铀酸铵，三局副局长佟城首先赶到下庄，组织十一分队实施土法炼铀。 不到一个月炼铀厂就建成了，但厂房有点山寨，竟是用树皮、茅草和竹子搭起来的。 草棚下并排竖立着几个大桶，用以代替浸出槽，每个桶中装满了碎矿、稀硝酸和稀硫酸，被浸泡着的矿石在桶里发出咕咕的响声，浸出来的溶液从第一个桶里流进第二个 、第三个……然后流进地下的容器里，再从容器里倒回到第一个桶中，反复浸泡沉淀。在这里，用布袋、豆腐包搞过滤，用煮饭用的大铁锅当反应器，接下来，在另一个草棚里，人们用同样简陋的土办法，把溶液慢慢烤干。 湖南省有个郴县（今为郴州市）也是当时的一个土法炼铀的点。 汗流浃背的农民矿工们用铁锤砸碎放在用来锤稻子的臼窝里的矿石，用筛米的筛子筛出粉末，接着加酸浸出，用滤斗过滤，用电炉烤干。 当时苏联专家对这样一种全民办矿，土法炼铀，既热烈又混乱的局面持两种态度。三局的总工程师斯捷潘诺夫主张按照正规的办法办，采样、试验、设计、订购设备、建厂都要按程序来运作。但如果按他的办法搞就得多搞几年时间。 中方领导考虑那个时间太长，根本就没法按照毛主席提出的“搞一点原子弹、氢弹”的时间表按时出弹。 水冶专家特拉菲莫夫却支持中方的做法，他说他自己原先就搞过土法炼铀。 苏联的土法是什么办法呢？即使用陶土大缸和大木桶，再用纱布过滤。这个办法对人身体有危害，对环境的污染比正规的厂子大。但是当时为了早日把铀产品搞出来，肯定要做出牺牲的。所以当时苏联专家提出来要加工20个大桶，直径要两米，高也要两米，这样每个桶装几吨矿石做渗滤，把硫酸倒进去，从里面把铀矿浸出来。 苏联专家还强调要加强安全防护，设备条件简陋不等于说就不能安全防护或者不需要安全防护了。比如操作的时候都要戴胶皮手套，要穿上套鞋，穿上工作服，还要穿上橡皮围裙，戴口罩，另外废水一定要经过石灰和木炭处理。 但这话说的容易做起来难，当时一穷二白的乡下哪来这些个家伙？ 很多人不得不直接用手来操作，结果死伤了好几个工人和农民。这其中也包括一位参加过长征的老红军。
土法炼铀中，有些材料需求量很大，比如用来过滤的布就特别费，在酸液中浸一、两次就不能再用了。当时布都要凭布票购买，每人每年的定量很有限，买多了不行，人家要盘问。铀矿工人们就拿着上级发的布票，轮流去各家商店购买，一人一次只能买几米回来。买布时还要保密，不敢跟人家说一下子要这么多布干什么。 1958年底，二机部在下庄主持召开了全民办铀矿现场会，推广下庄的土法炼铀经验。在此前后，江西、广东、湖南、云南、贵州等20多个省区的农民也被动员起来，人人动手，用土法采矿并冶炼。他们从附近采集矿石，用类似的办法制成精选矿。 当时这种被精选后的铀矿被称为“黄饼”（不是黄豆制成的“豆饼”）。。 农民制成“黄饼”后，拿到收购点去。尽管这样的“黄饼”极其粗糙，但国家当时定出的价钱却超过了黄金，每吨 20来万元。 在当时20万元可以盖一所中型医院。 不过扣除了制作成本，加上其生产效率十分低下，农民并没有赚什么钱。 二机部的袁成隆副部长说，土法炼铀，老百姓搞，我听说云南云沧那个地方有农民在那儿炼铀，就亲自去看看到底怎么样。去了一看，到处是小高炉，正在那儿炼呢，一个副专员在那儿主持这个事儿。开采呢，就是用镐刨，那个矿比较富，把那含铀矿刨出来。要碾碎怎么办呢，没有别的办法，用碾子，就是老百姓碾粮食的那种碾子（日后还要用那个碾子压粮食），把那铀矿石碾碎。碾碎以后得过滤啊，那就用做豆腐的麻布包过滤，一道一道过滤。最后得出细一点儿的，那个铀的沫，这也叫初铀。将来拿这个就可以搞氧化铀、四氟化铀、六氟化铀，一道一道弄下去了。 老百姓找矿代价很高，不仅浪费了许多铀，消耗了大量选矿原料，而且还由于缺乏环境保护设施和手段，造成了严重的污染。 农民由于缺乏自身防护的知识和设备， 受到放射性污染的伤害的肯定的。 不过，这种低剂量的放射危害要很多年后才能体现出来。 但当时这样的土法炼铀却了产生了一定的成果：通过全民办铀矿，获得土法冶炼的重铀酸铵163吨，为原子弹试验的核燃料的生产提供了原料，进而为中国第一颗原子弹的研制赢得了时间。对此，美国学者刘易斯和薛理泰说，从一定意义上讲，中国的第一颗原子弹是一枚人民炸弹。 这件事今天看起来确实很好笑 —— 当年造第一颗原子弹居然就跟造豆腐似的老土，连命都不要了。 但也不好笑，那个时代的人们还是有点精神的。 伙计，日后可别再小看中国的农民了，造第一颗原子弹也有他们的血汗和生命。 那座丰碑上有邓稼先、钱三强等伟人的身影，碑下浸润着农民的血汗。
出处：西陆尖锐前线 原作者：冰斗灵龙
参考文献： 梁东： 《原子弹调查》解放军出版社2005年出版 罗鹏飞：为中国第一颗原子弹找铀 新华社：广东铀成就中国第一颗原子弹
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