清末四大家

  号称“清季四大家”的王鹏运、朱祖谋、郑文焯、况周颐是近代四位影响极大的名词人和词学家。“四大家”中除王鹏运外，其余三人均自光绪、宣统而入民国，以“遗老”身份唱和于沪、吴一带。王鹏运、况周颐均系广西人，朱祖谋先擅于诗，后受王鹏运影响而专力为词，故时人又有“临桂派”之称，其实“桂派”的词学观，渊源仍在“常州词派”，是“常派”的余波一脉。
    王鹏运(1849－1904)，字幼霞，号半塘，晚年又自号鹜翁。祖籍浙江绍兴，先人游宦广西，遂为临桂(今桂林)人。同治九年(1870)举人，官至礼部给事中。著有《袖墨》、《虫秋》、《味梨》、《鹜翁》、《庚子秋词》等词，后删定为《半塘定稿》。又曾汇刻自《花间》以迄宋、元诸家词为《四印斋所刻词》，校刊精审，词家有“校刊之学”，始自王鹏运。
! L1 o8 [5 d3 [% z; k    王氏于词宗法周济所倡的“导源碧山，复历稼轩，梦窗以还清真之浑化”的门径，但因身处末世，性甚刚正，所以他的词感慨较深，参与社会生活的内容较多，风格也能密而不涩，健朗挺拔。
, E* D% o- w+ a2 ]0 v) c; ^6 ~* U    朱祖谋(1857－1931)，一名孝臧，字古微，号彊村。浙江归安(今湖州)人。光绪九年进士，官至礼部右侍郎。晚年卜居苏州。著有《彊村语业》三卷，集外词一卷。校辑唐五代宋金元人词总集五种、别集一百七十四种为《彊村丛书》，学者奉为宝典。又辑《湖州词徵》、《国朝湖州词录》及《沧海遗音集》等。
    朱氏词学吴文英，王国维《人间词话》认为“情味较梦窗反胜”，唯颇多艰涩，炼词而伤气。晚年“颇取法于苏”，愈显苍劲，深涩渐减。
8 `3 Q! ]3 x0 d% h# x    郑文焯(1856－1918)，字叔问，号小坡，晚称大鹤山人。奉天(今辽宁)铁岭人，隶汉军旗。光绪元年举人，官内阁中书，后旅居苏州。有《樵风乐府》，又著《词源斠律》。
    “四家”中郑氏最精音律，其词摛藻绮密，近吴文英风格而刻意深艰，部分作品追摹姜夔情韵，句研意远，转多疏逸味。他写在庚子(1900)年间的词情意足满，声韵流美，是最耐读的代表之作。
    况周颐(1859－1926)，字夔笙，号蕙风。光绪五年举人，官内阁中书，后入张之洞、端方幕，晚年寓居上海。有词集九种，合刊为《第一生修梅花馆词》，后删定为《蕙风词》。还著有《蕙风词话》，是晚年著名的词论之作。
    况周颐论词，标举“重、拙、大”之格，赵尊岳诠解说：“举《花间》之闳丽，北宋之清疏，南宋之醇至，要于三者有合焉；轻者重之反，巧者拙之反，纤者大之反……”(《蕙风词话跋》)，大体如是。究其实，况氏词学主张是继“常派”之说而有所发挥，有所折衷，更多地探求词心、词格，而不独于枝枝节节上言“寄托”。
& s9 c8 I* b. b- E7 @0 C9 V3 ^    况氏以词为专业，致力五十年，铸意造情，创作实践的功力甚深。他的作品能锤炼不失自然，流美中时见聪慧语，唯后期特别是晚年的作品应酬过多，意不胜辞。
0 s( z* E+ Q" t9 b    “清末四家”门弟子甚多，尤其是朱祖谋，从之学词的门人遍布沪上，如龙榆生的《风雨龙吟室词》最近彊村晚年风格。