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《十面埋伏》《春江花月夜》等中国人耳熟能详的琵琶名曲,对西方人来说十分陌生。吴蛮最初抱着琵琶走上西方的舞台时,外媒甚至找不到词来形容她的演出,只能一味夸她“美”。但随着时间推移,吴蛮成功将琵琶推向国际舞台,“我想成为突破地域局限的琵琶演奏者、音乐传播者,再往本而生,向内而求,成为一名文化寻根者。”2001年,叶小纲受德国萨尔布吕肯广播交响乐团委约,为吴蛮创作了《琵琶协奏曲》,同年由该乐团在君特-赫比希指挥下和吴蛮进行了世界首演,受到中西方听众的热烈欢迎。 * `6 C' E1 o' L$ m1 Z1 i$ t" }! O' N' l$ b
吴蛮称赞《琵琶协奏曲》“具有浓郁的海派都市文化韵味,又融合了京剧锣鼓等传统音乐风格,极具画面感”。作品曲式独特,呈类似“起承转合”的四乐章编排。第一乐章中,乐曲以演奏技术复杂的长时间琵琶独奏开始,包括琵琶音乐中典型的快速轮指技术。第三乐章慢乐章的开头是一段抒情的乐队前奏,之后由独奏声部呈示源自江南民间小调“滩簧调”的一系列变奏。末乐章综合了前几个乐章中出现过的主要主题,作曲家在中间段落刻意模糊了调性,还将琵琶和第一小提琴的旋律混合在一起,使琵琶和乐队之间磨合出有趣的色彩。