当你在聆听最爱的歌曲时，脑内会发生什么事？
当你在聆听最爱的歌曲时，脑内会发生什么事？音乐对脑部有强大的影响脑部的构造与音乐同样复杂，因此要完全了解由音乐旋律所引发的神经反应绝非易事。然而，世界各地的研究者都正致力解开其中令人费解的科学之谜。
大脑会先处理基本乐音（包含音高、音长和音量），藉此梳理出旋律，并分辨出各种乐器。大脑接着会将这些信息与记忆比对，判定传入的声音是否熟悉，并呈现出与之相关的情绪。历经上述过程后，你就会做出反应──关掉这首歌或随音乐摇摆。若你跳起舞来，这份信息便会再次反馈到大脑，进一步影响此次经验。
人脑对音乐所产生的反应十分复杂，我们能透过脑伤员者来略知一二。科学家藉由观察患者处理音乐的能力、大脑特定部位受损后发生了何种变化，以及此能力在大脑的复原过程中会如何进步，来拼凑出脑中哪些部位与音乐相关；再辅以功能性磁振造影（fMRI）扫描仪等先进影像技术，就能监测脑中各部位对音乐起反应后所产生的活动。
这类研究工作中的一大发现便是：音乐和语言的处理是分开的。脑部受伤（如中风）会导致失语症，这种神经失调症状会导致说话困难，患者会难以找到表达所需的词汇；奇怪的是，失语症不一定会干扰患者的歌唱能力。同理，口吃的人或许在说话时有困难，但唱起歌来有时却毫不结巴。
每20 人中就有一个是音痴（缺乏音感），难以分辨歌曲的音调。脑部扫描显示，这些人脑中负责处理声音的区域有较薄的白质（white matter）；比起有音感的人，音痴脑中相应通道的连接性也较差。
音乐能让人处在一个有活力的状态，对抗老有益。最适合老人听的音乐是和谐、有规律的曲子。
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