当黎明遇上雷颂德
很多年以后我们回过头来听《LeonSound》，会发现这张唱片可能是雷颂德最好的一张舞曲唱片。与雷颂德后来从韩国人那边借鉴来的泡泡糖Techno不同（比如《全日爱》），《LeonSound》里演主角的是冷冰冰的节拍和旁逸斜出的细枝末节。不仅仅是Techno，《LeonSound》的电音元素太丰富了，Trance、BigBeat、DrumNBass、Trip-Hop、Jungle以及一些莫可名状的电子声效，在Non-Stop（歌曲和歌曲之间不停顿）的串联下，融合成一张港乐历史上前所未有的主流神作——雷颂德几乎是把他当年在英国留学时热爱的欧式电音全用上了。后来我们知道了，雷颂德之所以敢如此翻江倒海，最重要的原因是黎明与宝丽金（后来的环球）约满了，作为黎明合约内的最后一张粤语唱片，公司对于唱片销量已经无求所谓。不过，在黎明的光环下，尽管是那几年卖得最差的一张，《LeonSound》仍然卖出五万张。
之后，黎明转投新成立的香港新力唱片（SonyMusic），获得公司全球力捧的承诺，从形象到曲风都日趋国际化，或者说是日韩化（韩化多一点）。
这里面有一个时代背景需要说一下，上世纪90年代末，韩国音乐大规模入侵华语流行音乐市场，HOT、NRG、酷龙、李贞贤等急先锋带来了大量的韩式舞曲。随之而来的，华语歌手也陆续开始翻唱韩国歌曲以取悦年轻听众。比如徐怀钰翻唱酷龙，郑秀文翻唱李贞贤。为此台湾说错歌手MCHotdog专门写了一首吐槽这一现象，叫《韩流来袭》。
在这一背景下，当时音乐人们的创作也越来越多的参考韩式曲风，台式苦情歌让位给韩式苦情歌，港式舞曲也让位给了韩式舞曲。其中，雷颂德可能是最成功的一个。
1998年，黎明在香港新力旗下发行第一张唱片《我这样爱你》（EP），一改宝丽金后期的英伦做派，从形象到曲风都明显日韩化。主打歌《我这样爱你》更是一首彻头彻尾的韩国制造。快歌的曲风上，雷颂德的选择也开始转向日韩偏爱的美式风格，韩式情歌加美式舞曲加韩式舞曲成为“雷明组合”的新套路，并在专辑《如果可以再见你》中登峰造极。
《如果可以再见你》是继《LeonSound》之后雷颂德的又一张神作。与《LeonSound》一样，雷颂德在《如果可以再见你》中也尝试了大量不同元素。他模仿韩国人写的抒情慢歌《如果可以再见你》和泡泡糖舞曲《Happy2000》模仿得惟妙惟肖，他把《神经质女主角》和《飞时期》等舞曲写得非常日本Style。他还在唱片里大玩各种小“插曲”，有日本和声歌手的无伴奏和声，也有日语的配乐念白，还有神经质的粤语诵经。更有甚者，他还放了一大段纯黑人的说错，虽然有点莫名其妙（跟黎明和专辑里的作品一点关系都没有），但听着却妙趣横生。
随后的唱片，《Now》、《眼睛想旅行》和《北京站》都是如法炮制的。而那加盟新力的前三年（1998-2000），是黎明和雷颂德的高产期，包括国语专辑在内（不算精选集），他俩一共先后捣鼓出六张唱片。新力凭借自己雄厚的全球资源，也尽力为黎明开拓日韩市场。《如果可以再见你》有日韩两个不同版本，黎明也针对日韩市场出版了若干EP，后来还在日本发行了一张叫《Hot&Cool》的精选集。
虽然1999年底，黎明宣布不再领奖（有一说是因为第三季季选失奖让他非常生气），但并没有影响到他日后几年的发展。1999年底三张唱片卖进年度十大，2000年的《北京站》和2001年的国语专辑《TheRedShoes》销量都不错。那几年也成为黎明音乐事业最后的高潮，然后他就转型当BOSS了，开了唱片公司Amusic（林建岳投资），捧卫兰，签杨千嬅，推出李治廷等新人，雷颂德也是股东之一。
就作品而言，SONY时期的“雷明组合”远不如宝丽金/环球时期精彩，雷颂德改走日韩风并尝到甜头之后创作出来的舞曲也愈发单调和浮夸。后来我终于有机会做雷颂德的专访，问到为什么他早期的创作比较特别的时候，他回答说：“可能当时给自己的压力没有那么大，或者现在的市场真的太差了。很多歌手叫我写歌，都希望是可以得到一首一定能红的歌，在这样的情况下，我的发挥跟以前会有一些不同。”
无论如何，雷颂德完成了一件了不起的任务，重新定义了天王黎明，而黎明也放手让雷颂德在自己身上进行各种尝试，这才又有了港乐历史上一桩经典案例。
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